Wat is een trilobiet?

Trilobieten: geleedpotige zeedieren die leefden in het Paleozoïcum (570 tot 250 miljoen jaar geleden). Zij danken hun naam aan de vorm van het uitwendige skelet dat zowel van voor naar achteren als van links naar rechts een driedeling vertoont.

Vele soorten zijn bekend, variërend in lengte van enkele centimeters tot ruim een halve meter. Naast de dinosauriërs genieten de trilobieten grote populariteit onder de liefhebbers van levensvormen uit het verleden, niet in de laatste plaats vanwege hun compacte en geometrische vorm, die enigszins aan een scarabee doet denken.

Omdat trilobieten snel evolueerden en een groot verspreidingsgebied kenden, kan het vergelijken van de fossielen die zijn gevonden in verschillende steenlagen wetenschappers inzicht verschaffen over de relatieve ouderdom der lagen. Er zijn dan ook tientallen soorten bekend en zij kwamen over de gehele wereld voor. Hun uitsterven stelt wetenschappers voor een raadsel.

Wat hebben trilobieten te maken met internet?

Hoegenaamd niets. De laatste trilobiet heeft het tijdelijke voor het eeuwige verwisseld circa 250 miljoen jaar geleden. De geboorte van wat uiteindelijk zou evolueren tot het Internet vond plaats in 1969 toen het Advanced Research Project Agency van het Amerikaanse ministerie van Defensie begon met de ontwikkeling van een decentraal computernetwerk.

bronnen: Microsoft Encarta, Geheimschrift der Aarde (Van der Vlerk/Keunen 1961), www.wikipedia.org